Come and Get Your Love — Redbone (1974)

Por dónde entrar

La has oído. Suena en Guardianes de la Galaxia (2014), en la cinta de casete que el protagonista lleva a todas partes, y en la cabecera de la serie F Is for Family entre 2015 y 2021.

Ahora haz una prueba: ponla y fíjate solo en el primer segundo. No suena a principio. Suena a que la canción ya estaba en marcha y alguien acaba de abrir la puerta.

Eso no es casualidad. Tiene dos explicaciones: una está en los acordes, y la otra es una decisión que tomó la discográfica.

Contexto histórico

En los años sesenta, dos hermanos de Coalinga (California) tocaban surf en los clubes de Los Ángeles. Se llamaban Pat y Lolly Vegas, y su familia era yaqui, shoshone y mexicana.

Los yaquis son un pueblo del noroeste de México y del sur de Arizona, con una música propia de sonajas y de cascabeles hechos con capullos secos.

Su representante les dijo que el mundo todavía no estaba preparado para un dúo de mexicanos tocando surf. Así que se anunciaban como los Vegas Brothers y no contaban de dónde venían.

Foto: Alejandro Yanes, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons

En 1969 hicieron justo lo contrario. Montaron una banda de rock cuyos miembros eran todos nativos o chicanos —Pat al bajo, su hermano Lolly a la guitarra y la voz, Tony Bellamy y Peter DePoe— y la llamaron Redbone. En Luisiana, «redbone» es la palabra para una persona de raza mezclada.

Cogieron la etiqueta y la pusieron en el cartel. Salían al escenario con ropa tradicional, y las portadas de los discos iban por el mismo camino. Según cuenta Pat Vegas, quien les animó a montar una banda de rock íntegramente nativa fue Jimi Hendrix.

El disco se grabó entre junio y octubre de 1973 y salió en noviembre. Se llama Wovoka, por un profeta paiute que en 1889 fundó la Danza de los Espíritus, el movimiento que terminó en la matanza de Wounded Knee en 1890.

En ese mismo disco Redbone publicó «We Were All Wounded at Wounded Knee», sobre aquella matanza y sobre la ocupación de ese mismo lugar por activistas indios pocos meses antes. En Estados Unidos varias emisoras la prohibieron. En los Países Bajos llegó al número uno.

La que sí sonó en Estados Unidos fue esta. El single salió el 1 de noviembre de 1973, entró en la lista el 12 de enero de 1974 y llegó al número cinco el 13 de abril. Por eso la canción se conoce como de 1974 aunque esté grabada en 1973: 1974 es el año en que sonó.

Ninguna banda nativa americana había llegado tan alto. Y cuando llegó el éxito, la revista del sector Broadcasting lo describió como el trabajo «más orientado a lo comercial y menos indio» del grupo. Antes de eso, el 22 de febrero de 1974, Redbone había tocado esta misma canción en el programa de televisión The Midnight Special presentándola con una danza tradicional.

Cómo suena

Todo el rato son los mismos cuatro acordes, del principio al final, sin cambiar nunca: mi menor, la, re, si menor.

Y ahí está el truco. La casa de esta canción es re mayor. Pero el re no está al principio del bucle: está en tercer lugar. Cada vuelta empieza fuera de casa, pasa por casa un momento y se vuelve a ir enseguida. Por eso nunca oyes un «aquí empieza»: no hay un sitio donde la música se pare a descansar. Al acorde que hace de casa se le llama tónica.

La voz hace lo mismo: entra encima del primer acorde, el mi menor, sin esperar a que llegue el re. Y los propios acordes van cargados. En los cifrados aparecen «re séptima mayor» y «si menor séptima»: a cada acorde se le añade una nota que no le pertenece. A esa nota de más se le llama séptima, y es la que da a la canción ese color suave de los setenta, el de algo que no termina de cerrarse.

Y luego está la segunda explicación, que no es musical sino de fábrica. La versión del disco dura 5:02 y arranca despacio, con una introducción lenta. Para la radio hicieron una edición más corta, de 3:27, que empieza ya con el grupo a toda velocidad. Esa es la que conoces: a la canción le cortaron literalmente el principio.

Encima de los acordes hay un sonido metálico y zumbón que no es una guitarra normal. Es un sitar eléctrico: una guitarra con un puente especial que hace vibrar las cuerdas como el instrumento indio. Lo toca Lolly Vegas, el mismo que canta.

Al fondo hay cuerdas y un piano eléctrico que no tocó la banda: los puso un equipo de estudio, con Gene Page encargándose de la orquestación y Joe Sample al piano. A todo eso que se añade encima de lo que toca el grupo se le llama arreglo.

Foto: Shunichi Kouroki, CC BY 2.0, vía Wikimedia Commons

Datos duros: re mayor, 4/4, 107 pulsos por minuto, 3:27 en la versión de radio y 5:02 en la del disco. La forma va así: intro, estrofa, estribillo, estrofa, estribillo, puente, estribillo, estrofa, intro y estribillo. Fíjate en el penúltimo eslabón: el intro vuelve a aparecer casi al final, justo antes del último estribillo.

Un aviso por si buscas el cifrado por tu cuenta: en algunas transcripciones verás sol donde aquí pone mi menor. Los dos acordes comparten dos notas, así que en esta canción se pueden intercambiar sin que chirríe.

Curiosidades

• El título original era otro. La canción circuló primero como promoción con el nombre «Hail», que es el grito con el que arranca la grabación. El estribillo acabó comiéndose al título.

• Redbone no tuvo videoclip hasta 2020, cuarenta y seis años después. En 1974 una canción no necesitaba imágenes para ser un éxito; quien decidía era la radio.

• Dos canciones del mismo disco, el mismo año, suertes opuestas. «We Were All Wounded at Wounded Knee» se retiró de la edición estadounidense y varias emisoras la prohibieron, y fue número uno en los Países Bajos. Esta fue disco de oro en abril de 1974. Lo que cambió no fue la banda: fue de qué hablaba la letra.

• Volvió a ser un éxito cuarenta años después sin cambiar una sola nota. Una película de 2014 la metió en la cinta de casete de su protagonista, y en 2018 una campaña de Navidad en Francia la llevó al número uno de ventas de singles. La misma grabación de 1973.

Para hacer en clase

• Tocar: el bucle entero es mi menor, la, re, si menor. En ukelele, mi menor y la salen a la primera; re y si menor piden más dedos, así que repártelos. El bajo solo necesita las cuatro fundamentales: mi, la, re, si. La batería mantiene el mismo patrón de principio a fin.

• Analizar: pregunta cerrada. Tocad el bucle dos veces, primero empezando por mi menor, como está en el disco, y después empezando por re. Grabad las dos. ¿Cuál de las dos suena a «esto acaba de empezar»? Explicad la respuesta diciendo en qué posición cae el re en cada una.

• Cantar: el estribillo repite la misma frase una y otra vez, así que se aprende de oído en dos minutos. Cantadlo todos y dejad las estrofas a un grupo pequeño. Aviso práctico: la primera nota de la melodía es un re, y debajo suena mi menor, que no lleva re. Si cuesta encontrarla, que quien toque el acorde le añada la séptima: mi menor séptima.

• Crear: coged cuatro acordes cualesquiera y colocadlos de forma que el de casa no sea el primero, sino el tercero. Tocad ese bucle un minuto seguido. Es el procedimiento de esta canción sin la canción.

Vocabulario fundamental

• Tónica — El acorde que hace de casa. Aquí es re mayor, y el bucle lo coloca en tercer lugar en vez de al principio.
• Séptima — Una nota añadida a un acorde que no forma parte de él. Suena suave y deja la sensación de que la cosa no está cerrada.
• Sitar eléctrico — Una guitarra con un puente especial que hace vibrar las cuerdas como el instrumento indio.
• Arreglo — Lo que se añade encima de lo que toca el grupo. Aquí, las cuerdas y el piano eléctrico que pusieron músicos de estudio.
• Forma — El orden de las secciones de una canción. En esta, el intro reaparece casi al final.

Recursos

En el libro de teoría e historia de 3º — esta canción sirve para ¿Cuándo empieza una melodía a decir de dónde eres?, para ¿Cómo sabes por dónde vas en una música que oyes por primera vez? y para ¿Cómo se guarda algo que solo existe mientras suena?.

Videoclip oficial — animado, publicado en 2020. En 1974 no hubo ninguno.

Tutorial de ukelele — TenThumbs Productions. Va acorde por acorde y luego junta el rasgueo.

Tutorial de guitarra — Jason Read. Cinco minutos, sin rodeos.

Tutorial de bajo — Matt LaBarber, con la tablatura en pantalla.

Batería, la partitura en pantalla — COPYDRUM. No es una clase: es el ritmo escrito, que va avanzando con la música. No hay ninguna lección de batería de esta canción que merezca la pena enlazar.

Toda la banda a la vez — K-12 Modern Band. Los acordes en pantalla para guitarra, ukelele, teclado y bajo, con la letra debajo.

La versión del disco — 5:02. Aquí sí está la introducción lenta que la edición para radio quitó. Compárala con el principio del videoclip.

• Tablatura — el botón de Songsterr la abre con las pistas separadas: bajo, batería, guitarra y sitar eléctrico.