Stay — The Kid LAROI y Justin Bieber (2021)

Por qué está en este libro

Esta canción llega en enero, el mes en el que aprendes, con Anti-Hero, que el bucle de cuatro acordes puede empezar por cualquiera de ellos. Stay es la segunda canción de ese mes. Sus acordes en clase son fa, sol, la menor y mi menor: tres son del bucle que ya tocas, y el cuarto, mi menor, sustituye al do. Lo que aprendes aquí es energía: un tempo rápido que te obliga a rasguear limpio, sin que se te escape ningún golpe, y un estribillo que se canta casi gritando, con la segunda voz a una octava. En el aula sin nada se trabaja el estribillo y el pulso de bombo con los pies; en el aula con ukelele, los cuatro acordes a toda velocidad; en el aula de música, la batería toca un golpe de bombo en cada pulso y el teclado toca los acordes cortos y picados.

Por dónde entrar

Mira el videoclip con el volumen bajado. Dos cantantes bailan por una ciudad en la que todo el mundo se ha quedado congelado. Los coches no se mueven, la gente no se mueve. Solo se mueven ellos dos.

Ahora súbelo. La música hace lo contrario que la imagen: no se para nunca. La canción dura 2:21, menos que casi cualquier canción de este libro, y no tiene ni un momento de calma.

La pregunta de esta página es: ¿qué hace que una canción suene con prisa? Aquí la respuesta tiene tres piezas: el tempo, la batería y un riff que sube.

Contexto histórico

The Kid LAROI es un cantante y rapero australiano. Cuando salió «Stay» tenía 17 años. Justin Bieber, canadiense, ya llevaba más de diez años de carrera: su primer gran éxito, «Baby», también está en este libro.

La canción nació casi por casualidad. LAROI estaba en casa del productor Blake Slatkin con otros dos músicos, Charlie Puth y Omer Fedi. Puth se puso a tocar una melodía en un teclado. A LAROI le gustó tanto que quiso construir una canción encima. Después pensó que la voz de Bieber encajaría, y la grabaron juntos.

Foto: deepsonic, CC BY 2.0, vía Wikimedia Commons

Este es un Roland Juno-60, un sintetizador de los años ochenta. El riff de «Stay» se tocó en uno como este, que era de Slatkin. Un sintetizador es un teclado que fabrica el sonido con electrónica: puede imitar otros instrumentos o inventar sonidos nuevos.

Fue número 1 en Estados Unidos y en más de veinte países. En Australia pasó 17 semanas en el número 1. En el Reino Unido se quedó en el número 2, por detrás de una canción de Ed Sheeran, «Bad Habits».

Cómo suena

Un riff que sube. La canción arranca con un riff de sintetizador: unas pocas notas que suben, rápidas, una detrás de otra. Ese riff no se va nunca. Y en el estribillo pasa algo curioso: la melodía que cantan las voces es la misma que tocaba el teclado. El riff se convierte en canción.

Cuatro acordes, uno nuevo. Debajo, cuatro acordes que se repiten todo el rato, en verso y en estribillo. En clase son fa, sol, la menor y mi menor. Fa, sol y la menor ya los tienes del bucle de Love Story o Anti-Hero. El nuevo es mi menor, que ocupa el sitio del do. Por eso suena parecida a esas canciones, pero más oscura: termina en dos acordes menores.

Una batería que empuja. La canción va a 170 pulsos por minuto. Es muy rápido: si te cuesta seguirlo, cuenta solo uno de cada dos y sentirás 85, un paso tranquilo. La batería del aula toca un golpe de bombo en cada pulso, sin saltarse ninguno. Ese ritmo se llama four-on-the-floor, «cuatro en el suelo»: cuatro golpes de bombo por compás, como en la música de baile.

Voces que saltan. Una y otra vez, LAROI y Bieber dan un salto grande hacia arriba. Abajo cantan con la voz de pecho, la de hablar. Arriba pasan a la voz de cabeza, más ligera, la que se nota vibrar en la cabeza y no en el pecho. Ese cambio es lo que hace que la canción suene a grito.

Un aviso para cuando toques. El disco está en Si♭ menor, con cinco bemoles. En clase lo bajamos un semitono, a La menor, que no tiene ninguno: eso es transportar. Los acordes quedan fa, sol, la menor y mi menor, todos fáciles en ukelele.

Datos duros: Si♭ menor en el disco y La menor en clase, 4/4, 170 pulsos por minuto (se puede sentir a 85), 2:21. La forma: intro con el riff y, después, versos, preestribillos y estribillos que se alternan sin pausa; uno de los versos lo canta Bieber.

Escucha guiada

Pon el videoclip. En la intro, escucha el riff del sintetizador. ¿Las notas suben o bajan?

En el primer verso, marca el pulso con el pie. Si es demasiado rápido, marca solo uno de cada dos.

Cuando llega el estribillo, compara la melodía de la voz con el riff del principio. ¿Te suena?

Escucha los saltos de la voz hacia arriba. Fíjate en el momento en que pasa de la voz de pecho a la voz de cabeza.

Cuando canta Bieber su verso, escucha si los acordes de debajo cambian. ¿Son los mismos cuatro?

Curiosidades

• LAROI tuvo la canción casi un año guardada antes de publicarla. Llegó a pedir a sus seguidores que escribieran en masa al jefe de la discográfica para que la dejara salir.

• Charlie Puth, el que tocó la melodía al teclado, es famoso por tener oído absoluto: reconoce cualquier nota con solo oírla.

• La canción se filtró entera en internet un mes antes de salir. Aun así, fue número 1 en Estados Unidos.

• Dura 2:21. Hoy muchas canciones de éxito duran menos de tres minutos: se escuchan en el móvil, y una canción corta se repite más veces.

Para hacer en clase

• Four-on-the-floor con los pies. Toda la clase da un pisotón en cada pulso, sin parar, mientras suena la canción. Después, palmas en el 2 y el 4 encima de los pisotones.

• Rasgueo limpio. Ukelele: fa, sol, la menor y mi menor, un acorde por compás. Primero a medio tempo, contando a 85. Cuando salga sin fallos, a tempo real.

• El estribillo a la octava. Las voces agudas cantan el estribillo en su altura; las graves, la misma melodía una octava más abajo. Es la misma canción, a dos alturas.

• De Anti-Hero a Stay. Tocad el bucle de Anti-Hero (fa, do, sol, la menor) y luego el de Stay (fa, sol, la menor, mi menor). ¿Qué acordes comparten? ¿Cuál suena más oscuro?

• Crear. Inventad un riff de cuatro notas que suba, en la menor, y tocadlo en el teclado sobre los cuatro acordes. ¿Se podría cantar como estribillo?

Vocabulario fundamental

• Sintetizador — Un teclado que fabrica el sonido con electrónica.
• Riff — Una frase corta que se repite y que hace que reconozcas la canción.
• Four-on-the-floor — Un golpe de bombo en cada pulso, cuatro por compás, como en la música de baile.
• Voz de cabeza — La voz aguda y ligera, que se nota vibrar en la cabeza y no en el pecho.
• Transportar — Pasar una canción entera a otra altura sin cambiar nada más.

Recursos

Videoclip oficial — LAROI y Bieber bailan por una ciudad donde el tiempo se ha parado.

Tutorial de ukelele — Ricky Somborn. Los cuatro acordes, con la letra para tocar encima.

Tutorial de guitarra — Kurt Berg (5 Minute Guitar). Versión con acordes fáciles.

Tutorial de teclado — PHianonize. Versión fácil, con el riff y las teclas iluminadas.

Tutorial de batería — Steve Howard. La batería de la canción, explicada por partes.