Love Story — Taylor Swift (2008)

Por qué está en este libro

«Love Story» es la canción ancla de noviembre. Está aquí porque usa el bucle más cantado del pop: cuatro acordes que se repiten, I–V–vi–IV. En clase lo tocamos en Do, con do, sol, la menor y fa, y son los mismos cuatro que vas a encontrar en Anti-Hero, Riptide o Perfect, empezando por otro sitio. En el disco la estrofa ordena los acordes de otra forma y el último estribillo sube un tono; en clase nos quedamos con el bucle del estribillo todo el rato y sin subir, para que la mano no tenga que aprender nada nuevo. En el aula sin instrumentos se canta con la batería hecha con el cuerpo, a negras; con ukelele, rasgueamos el bucle; y en el aula de música toca toda la banda, con el teclado haciendo el papel del banjo. La segunda voz canta una tercera en el estribillo. Este mismo mes, con Lean On Me, empezáis a rotar en la banda.

Por dónde entrar

Seguro que conoces la historia de Romeo y Julieta: dos chicos que se quieren y dos familias que no les dejan. Al final mueren los dos.

Taylor Swift pensó que esa era la mejor historia de amor jamás contada, menos por el final. Así que escribió otra con final feliz.

La pregunta de esta página es: ¿cómo suena una canción que cuenta un cuento? Fíjate en lo que pasa justo antes del último estribillo.

Contexto histórico

Taylor Swift empezó como cantante de country, la música tradicional del sur de Estados Unidos. Se mudó a Nashville, la capital del country, y sacó su primer disco con 16 años.

«Love Story» nació de un chico que no gustaba a nadie de su entorno. Ni a su familia ni a sus amigos. Eso le recordó a Romeo y Julieta, una obra de teatro que Shakespeare escribió hace más de cuatrocientos años.

Foto: Frank Dicksee, dominio público, vía Wikimedia Commons

La escena del balcón de Romeo y Julieta, pintada por Frank Dicksee en 1884. La primera estrofa de «Love Story» empieza justo ahí: en un balcón, en verano.

Swift escribió la canción en unos veinte minutos, sentada en el suelo de su cuarto. Al día siguiente grabó una maqueta en un cuarto de hora. Salió en 2008 en su segundo disco, Fearless.

Fue un éxito enorme. Llegó al número 4 en Estados Unidos y fue la primera canción country en llegar al número 1 de las radios de pop. En 2021 la volvió a grabar entera, con el nombre «Love Story (Taylor's Version)».

Cómo suena

Instrumentos de country. Escucha la intro. Hay un instrumento que pica las notas muy rápido, con un sonido metálico: es el banjo. Luego entra un violín, que en el country se llama fiddle. Banjo y violín son los que dicen «esto es country». Para las radios de pop hicieron otra mezcla en la que los cambiaron por guitarras eléctricas.

El bucle de cuatro acordes. El estribillo usa cuatro acordes que se repiten: en el disco, re, la, si menor y sol. En clase, un tono más abajo: do, sol, la menor y fa. Esta progresión de acordes es la más usada del pop de los últimos veinte años. Cuando la aprendas, la vas a oír en todas partes.

Una batería que camina. La batería marca los cuatro pulsos de cada compás sin adornos, a 119 pulsos por minuto. Es un paso ligero, de caminar deprisa.

El salto final. Después del puente, la batería acelera y la canción sube un tono entero: de re mayor a mi mayor. Ese cambio de tonalidad se llama modulación. Es como subir un escalón justo antes del final feliz. Y no es casualidad: en ese último estribillo Romeo pide a Julieta que se case con él.

Datos duros: Re mayor, con el último estribillo en Mi mayor, 4/4, 119 pulsos por minuto, 3:55. La forma: intro, estrofa, preestribillo, estribillo, estrofa, preestribillo, estribillo, puente y estribillo final.

Escucha guiada

Pon el videoclip. En la intro, busca el banjo: es el sonido metálico y rápido que va debajo de todo.

En la primera estrofa, escucha cómo la voz cuenta la historia casi hablando. Está narrando una escena.

Cuando llegue el estribillo, toca los acordes en el aire o cuenta cuántas veces cambian. Son cuatro y vuelven a empezar.

Después del puente, presta atención: la batería se acelera y todo suena un escalón más alto. Canta la primera nota del estribillo antes y después del salto. ¿Te sale igual?

Al final, compara el último estribillo con el primero. Las palabras cambian, y la historia también.

Curiosidades

• El videoclip mezcla épocas: un castillo, vestidos de siglos pasados y un baile de salón. Ganó el premio al vídeo del año en los premios del country de 2009.

• Su frase favorita de la canción es una en la que dice que ese amor es difícil, pero real.

• En la segunda estrofa aparece otra novela: La letra escarlata, de Nathaniel Hawthorne. A algunos críticos les pareció que la cita no venía a cuento.

• El productor, Nathan Chapman, grabó nueve guitarras acústicas distintas una encima de otra. Por eso suena tan llena aunque no haya guitarras eléctricas.

Para hacer en clase

• Batería con el cuerpo. Pie en el pulso 1 y 3, palmada en el 2 y 4. Mantenedlo durante un estribillo entero sin acelerar.

• El bucle en ukelele. Do, sol, la menor, fa, un acorde por compás. Empezad con golpes hacia abajo en cada pulso.

• Encontrar el salto. Con el disco, levantad la mano cuando notéis que la canción sube de tono. ¿Qué hace la batería justo antes?

• Segunda voz. La mitad de la clase canta la melodía del estribillo y la otra mitad una tercera por encima.

• Banda. En el aula de música toca toda la banda. El teclado imita el banjo con notas cortas y rápidas sobre los acordes.

Vocabulario fundamental

• Banjo — Instrumento de cuerda con caja redonda, como un tambor. Suena metálico y muy rápido.
• Progresión de acordes — Una serie de acordes que se repite en el mismo orden. Aquí: do, sol, la menor, fa.
• Estribillo — La parte que vuelve igual varias veces y que canta todo el mundo.
• Modulación — Cambiar de tonalidad en mitad de la canción. Aquí sube un tono antes del final.

Recursos

Videoclip oficial — Romeo y Julieta en un castillo, con vestidos de otra época.

Tutorial de ukelele — Bernadette Teaches Music. Se toca encima de la canción, con los acordes en pantalla.

Tutorial de guitarra — Andy Guitar. Paso a paso: acordes, rasgueo y cambios.

Tutorial de piano — Piano Beginner. La melodía, despacio, para empezar.