drivers license — Olivia Rodrigo (2021)

Por qué está en este libro

Esta canción llega en mayo, cuando ya tienes el bucle de cuatro acordes en la mano. En clase el verso se toca con tres acordes, do, la menor y fa. El estribillo, con los cuatro del bucle: fa, do, sol y la menor. Son los mismos de Love Story, Anti-Hero y Perfect, colocados en otro orden. El disco tiene más acordes de los que caben en 1.º, sobre todo en el estribillo, así que tocamos esa versión reducida. Lo que aprendes aquí es a cantar sola o solo: es la canción del solista de mayo, y te enseña a ir de muy suave a muy fuerte. En el aula sin nada se trabaja la melodía a capela y las entradas escalonadas del puente; en el aula con ukelele, los acordes; en el aula de música, el teclado empieza solo y la batería entra en el estribillo.

Por dónde entrar

La canción no empieza con música. Empieza con un coche: el motor arranca y suena el pitido que avisa de que una puerta está abierta. Después entra el piano.

Ese coche es el de la madre de Olivia Rodrigo. La canción cuenta lo que pasa cuando por fin te sacas el carné de conducir y la persona con la que ibas a estrenarlo ya no está.

La pregunta de esta página es: ¿cómo crece una canción si casi no cambia de acordes? Aquí la respuesta es el volumen.

Contexto histórico

Olivia Rodrigo es una cantante y actriz estadounidense. Antes de esta canción era conocida por una serie de Disney+, High School Musical: El Musical: La Serie. Tenía 17 años cuando publicó «drivers license».

Fue su primer sencillo. Salió el 8 de enero de 2021, en plena pandemia, y lo escribió con Dan Nigro, que también la produjo. Ella misma ha contado que lo que más le gusta es sentarse al piano de su habitación y escribir canciones tristes. Esta salió de ahí: una canción de desamor compuesta al piano.

Foto: Dillan Payne, CC BY-SA 2.0, vía Wikimedia Commons

Un año después de la canción, Rodrigo ya llenaba teatros como este, Massey Hall, en Toronto (Canadá). La foto es de abril de 2022, con el público ya en sus asientos.

Lo que pasó después no lo esperaba nadie. En su cuarto día, la canción tuvo más de 15 millones de escuchas en Spotify en un solo día, un récord para una canción que no fuera navideña. En Estados Unidos entró directamente en el número 1 y se quedó allí ocho semanas. Al año siguiente ganó un Grammy.

Cómo suena

Casi un susurro. Al principio solo hay piano y voz. Rodrigo canta bajito, como si hablara para sí misma. En música, tocar o cantar muy suave se llama piano (se escribe p). Sí: es la misma palabra que el instrumento.

Tres acordes que ya conoces. El verso gira sobre tres acordes. En la versión de clase son do, la menor y fa. Son tres de los cuatro del bucle más usado del pop. Como faltan los acordes más tensos, el verso suena quieto, como si esperara algo.

Crecer sin cambiar. Escucha cómo la canción va subiendo poco a poco. Se suman voces, palmas, más instrumentos. Ella canta cada vez más fuerte. A ese subir de volumen poco a poco se le llama crescendo. Y al conjunto de cambios de volumen de una canción, dinámica.

El puente. Hacia el final llega una parte distinta, que no es ni verso ni estribillo. Es el puente. Aquí la voz de Rodrigo está grabada varias veces, una encima de otra, y canta casi gritando. Es el momento más fuerte de la canción: lo que en música se llama forte (f). La revista Billboard lo eligió como el tercer mejor puente del siglo XXI.

Un aviso para cuando toques. El disco suena en Si♭ mayor, una tonalidad incómoda para el ukelele. En clase la tocamos en Do mayor, un tono más arriba. Pasar una canción entera a otra altura se llama transportar. La melodía es la misma; solo cambia lo aguda o grave que suena.

Datos duros: Si♭ mayor en el disco y Do mayor en clase, 4/4, 72 pulsos por minuto (lo que se siente; contado al doble, 144), 4:02. La forma: intro, verso, preestribillo, estribillo, verso, preestribillo, estribillo, puente y estribillo final.

Escucha guiada

Pon el videoclip y no hables al principio. Escucha el motor y el pitido del coche. Fíjate en cómo el pitido se convierte en una nota de piano.

En el primer verso, cuenta cuántos instrumentos oyes. Casi solo uno: el piano.

Cuando llega el primer estribillo, compara el volumen con el del verso. ¿Canta más fuerte? ¿Se ha sumado algo?

En el puente, escucha cuántas voces de Rodrigo suenan a la vez. Es la parte más fuerte de la canción.

Después del puente, escucha el final. Compáralo con el principio: ¿la canción acaba fuerte o vuelve a bajar?

Curiosidades

• Desde Billie Eilish con «Bad Guy», otra canción de este libro, nadie tan joven había llegado al número 1 en Estados Unidos. Y nadie más joven que Rodrigo había entrado directamente en el número 1.

• El ruido del principio no es un efecto de una biblioteca de sonidos: es el coche de su madre. La canción empieza contando la historia antes de cantar una sola palabra.

• El título va todo en minúsculas, «drivers license». Es una decisión de estilo, como escribir un mensaje en el móvil.

• La crítica la comparó con Taylor Swift, por cómo cuenta una historia, y con Lorde, por cómo suena. Taylor Swift también está en este libro, con Love Story y Anti-Hero.

Para hacer en clase

• De piano a forte. Cantad el verso muy suave, casi susurrando, y el estribillo fuerte. Después al revés. ¿Cuál suena a la canción de verdad? Escribid en la pizarra p y f donde toque.

• Tocar los acordes. Ukelele: verso con do, la menor y fa; estribillo con fa, do, sol y la menor. Un golpe hacia abajo por pulso, sin prisa: va lenta.

• El puente escalonado. Dividid la clase en tres grupos. En el puente, el primer grupo empieza solo; el segundo entra unos compases después; el tercero, después. Escuchad cómo crece el volumen sin que nadie grite.

• El solista. Una persona canta el verso sola, con el teclado. La banda entra en el estribillo, con la batería. ¿Qué cambia cuando entra la batería?

• Crear. Pensad un sonido de la vida real que pueda empezar una canción, como el coche de esta. Grabadlo con el móvil y tocad encima los tres acordes del verso.

Vocabulario fundamental

• Piano (p) — Tocar o cantar muy suave.
• Crescendo — Subir el volumen poco a poco.
• Dinámica — Los cambios de volumen a lo largo de una canción.
• Puente — Una parte distinta, que no es ni verso ni estribillo, y que suele llegar antes del final.
• Transportar — Pasar una canción entera a otra altura sin cambiar nada más.

Recursos

Videoclip oficial — Rodrigo conduce de noche por su barrio, recién sacado el carné.

Tutorial de ukelele — Abby Lyons. Versión fácil, con acordes y rasgueo.

Tutorial de guitarra — Easy 2 Play Music. Acordes y letra en pantalla.

Tutorial de teclado — PHianonize. Versión fácil, con las teclas iluminadas.